하지만 사립학교에서 기간제 교사로 일하면서 임용고시를 준비하려 해도, 막상 일을 시작하면 업무에 치여 두 가지를 병행하는 게 쉽지 않다는 것이 경험자들의 전언이다.

녹록지 않은 현실의 벽 앞에서 선생님이 되는 꿈을 포기하고 입학 때 꿈꿨던 것과는 전혀 다른 길을 선택하려는 학생들도 많아지고 있다.

서울의 한 사립대 컴퓨터교육과 3학년에 재학 중인 문모(21·여)씨는 "작년까지 컴퓨터교육과가 임용고시로 갈 수 있는 곳은 정보고등학교밖에 없어서 교사가 되고 싶은 대다수가 수학교육 등을 복수전공했다"며 "임용고시는 처음부터 포기하고 일반기업으로 가는 경우도 많다"고 말했다.

자신도 경영학을 복수전공한다는 문씨는 "올해부터 소프트웨어 교육 등이 의무화되면서 컴퓨터교육과 학생에 대한 임용고시 정원이 늘어났지만, 아직 체계가 잡히지 않은 것 같아 임용고시 준비를 해야 할지, 일반기업에 취업해야 할지 학과 친구 모두 갈팡질팡하고 있다"고 전했다.

특히 작년 말부터 공무원 연금 개혁에 따른 불안감이 확산한 것도 적잖은 영향을 주고 있다.

고려대 교육학과 A씨는 "임용고시에 안 돼서 포기하는 경우도 있지만, 연금 개혁 얘기가 나오면서 보수가 줄어들 것으로 예상돼 아예 생각을 접는 경우도 생기고 있다"고 말했다.

◇ 재원부족에 명퇴도 힘들어…"교원 적체 심각한 문제"

신규 교사 임용을 더디게 하는 중요 원인으로 교원 적체도 꼽힌다. 각 시·도교육청이 퇴직금 등으로 사용할 충분한 교육 재정을 확보하는 데 실패, 퇴직자를 소화하지 못하면서 교원 적체가 심각한 수준이 됐다는 지적이다.

작년 하반기 서울에서 명예퇴직을 신청한 교원은 모두 2천386명이었다. 그러나 이 가운데 181명의 신청만 받아들여져 수용률이 7.6%에 불과했다.

경기도 역시 재정난으로 작년 상반기 755명의 교원이 명퇴를 신청했지만 19.6%인 148명만이 퇴직할 수 있었다. 작년 하반기에도 1천558명이 신청해 25.5%인 398명의 명퇴가 수용됐다. 

30년차 교사의 연봉은 초임 교사의 2.5배 정도다. 고참 교사 2명이 퇴직하면 신규 교사 5명을 채용할 수 있는 셈이지만 예산 부족으로 신규 채용의 문이 활짝 열리지 못하고 있다.

교원 적체는 이 같은 신규교사 임용 지연뿐 아니라 교단 고령화, 교원 사기 저하 등 교육현장 전반에 부작용을 가져올 수 있다는 우려가 나온다.

사범대 학생들의 불만이 없을 수 없다. 

한 사범대 학생은 "명퇴하려는 선생님들이 있을텐데 그만큼 정원이 늘어나는지는 잘 모르겠다"며 "예비 선생들이 힘내서 준비할 수 있도록 교원 수요와 공급에 대한 정교한 정책이 필요하다"고 말했다. 

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