아버지 탄 버스 따라 달린 조정기씨 "68년 만에 처음 보고 마지막이 됐어"
너도나도 차창에 손 내밀고 '마지막 인사'…떠난 버스 뒤로 큰절하기도

(금강산·서울=연합뉴스) 공동취재단 이정진 기자 = 이산가족 2차 상봉행사에 참여한 남북 이산가족들이 짧은 만남을 마치고 눈물의 이별을 했다.

북측 가족들은 26일 2박 3일의 마지막 일정인 작별상봉과 공동점심을 오후 1시께 마친 뒤 평양으로 가는 4대의 버스에 나눠서 탑승했다.

탑승이 완료되자 상봉장에서 대기하던 남측 가족들이 언제 다시 볼 수 있을지 모를 가족의 마지막 모습을 눈에 담기 위해 내려왔다.

그러자 북측 가족들은 너나 할 것 없이 버스 창을 열고 손을 내밀며 남측 가족들의 손을 붙잡았다.   

북측 조덕용(88) 씨도 이번에 처음 만난 남측 아들 조정기(67) 씨가 다가오는 모습이 보이자 창문을 열고 통곡했다.

조정기 씨가 아버지 손을 꼭 잡고 "오래 사셔야 돼. 그래야 한 번 더 만나지"라고 다독였고, 북측 동생 조학길(61) 씨가 "내가 책임질게요. 내가 잘 모실게요. 건강하세요"라고 울면서 대답했다.

조정기 씨는 "건강하게 사셔서 다음에 또 뵐게요"라고 간절히 외치다 버스가 출발한다는 지원 인력의 말에 언제 다시 잡을 수 있을지 모를 아버지의 손을 놓았다.

조정기 씨는 아버지가 탄 버스가 출발하자 계속 따라가며 손을 흔들고 마지막 인사를 건넸다. 남측 이산가족 324명 중 가장 마지막까지 버스를 따라간 이가 조정기씨였다. 그는 '잘 보내드렸느냐'는 취재진 질문에 "68년 만에 처음 보고 마지막이 됐어"라며 먼 산을 바라봤다.