지난달 9일(현지시간) 크림반도 항구도시 세바스토폴의 한 기차역에서 러시아군 주둔지로 떠나는 징집병이 열차 창문에 입맞추며 가족과 작별하고 있다. 
러시아어·영어 뉴스 사이트 ‘메두자’(Meduza)는 러시아 안보기관인 연방경호국(FSO)이 ‘내부용’으로 통제해 결과를 공개하지 않은 여론조사 결과를 입수했다며, 우크라이나와의 전쟁을 계속하는 데 찬성하는 러시아인의 비율이 4개월 만에 57%에서 25%로 급감했다고 지난달 30일(현지시간) 보도했다.
이 매체 보도에 따르면 FSO 여론조사에서 우크라이나와의 평화협상에 찬성하는 러시아인의 비율이 7월에는 32%에 불과했으나 4개월 만인 11월에는 55%로 증가했다.
이런 FSO 여론조사 결과는 모스크바 소재 독립 여론조사기관인 레바다 센터의 10월 조사에서 ‘전쟁 계속’ 지지가 27%, 평화협상 지지가 57%였던 것과 크게 다르지 않다고 메두자는 지적했다.
레바다 센터 소장인 데니스 볼코프는 올해 2월 우크라이나를 침공키로 한 크렘린궁의 결정을 대부분의 러시아인이 지지했으나 본인들이 전투에 직접 참가하려는 뜻은 전혀 없었다며 “사람들이 자신들과는 관련이 없는 일이라고 인식했으나, 이제는 위험이 커져서 사람들이 (평화) 협상이 시작되기를 바라는 것”이라고 분석했다.
메두자는 전쟁에 대한 러시아인들의 여론이 악화함에 따라 러시아 정부가 앞으로 여론조사 결과를 공개하지 않기로 결정했다고 전했다.
이 매체는 블라디미르 푸틴 대통령이 이끄는 정권과 가까운 두 명의 취재원을 인용해 크렘린궁이 국영 러시아여론조사센터(VTsIOM)의 여론조사 데이터를 이제 일반에 공개하지 않을 계획이라고 전했다.
이 취재원 중 한 명은 “요즘은 온갖 결과가 다 나올 수 있어서 아예 하지 않는 쪽이 더 낫다”고 말했다.
다만 이런 여론 악화가 전쟁 계속 여부나 평화협상에 대한 러시아 정부의 입장에 직접 영향을 주지는 않을 것이라고 메두자는 전망했다.
이 매체는 러시아 국내 매체들이 전쟁이 아니라 “더 긍정적인 어젠다”에 집중하라는 지령을 크렘린궁으로부터 이미 받은 상태라는 익명 취재원들의 말을 전했다. 김유라 기자