부산시청 전경.
 
부산시가 전국 광역시도 최초로 체육국을 신설했다. 시는 국내외 주요 체육행사 개최를 앞두고 있고, 생활 체육의 중요성이 커지는 만큼 체육 업무만 전담하는 체육국을 만들었다고 설명했다.
부산시는 5일 체육국을 이날 신설하고 앞으로 체육국이 시 체육 업무를 총괄한다고 밝혔다. 체육국 신설은 전국 17개 시도 중 부산이 최초다. 부산의 경우 기존에는 문화체육국에서 문화 업무와 체육 업무를 함께 했는데, 문화국과 체육국으로 분리해 문화 업무와 체육 업무를 강화하기로 했다. 신임 체육국장으로는 손태욱 국장이 임명됐다. 문화체육국을 총괄하던 조유장 국장은 문화국장으로서 문화국 업무에 집중한다.
체육국은 △체육정책과 △생활체육과 △전국체전기획단 등 3개 과 12개 팀과 체육시설관리사업소로 구성됐다. 앞으로 시 체육국은 부산에서 열리는 국내외 대규모 체육 행사 개최를 지휘한다. 우선, 오는 10월 부산에서 25년 만에 전국(장애인)체육대회(전국체전)가 열린다. 오는 12월에는 국제 행사인 세계도핑방지기구총회 개최를 앞두고 있다. 세계도핑방지기구총회는 전 세계 국제올림픽위원회(IOC) 위원과 191개국 장관 등 2000여 명의 체육계 인사가 총집결하는 행사로 의미가 크다.
시는 전국체전과 세계도핑방지기구총회 개최를 통해 부산을 ‘국제 스포츠 도시’, ‘세계적인 마이스 도시’로서 각인시킬 수 있도록 역량을 결집하겠다고 밝혔다.
체육국 신설로 시가 지난해 9월 ‘제1차 시민행복부산회의’에서 발표한 ‘생활 체육 천국도시’ 비전을 실현해 나갈 수 있게 됐다. 생활 체육 활성화를 위해 시는 △리버오션 러너스테이션(가칭) △낙동강 슬로우 철인 3종 페스타 △5대 인기 생활 스포츠 대회 등을 준비 중이다. 리버오션 러너스테이션은 접근성이 좋은 곳에 물품보관소, 탈의실 같은 편의시설을 설치해 생활 체육인이 이용할 수 있도록 하는 공간을 말한다. 러닝 프로그램, 헬스케어 같은 서비스 제공도 목표다.
시는 또 체육국이 사직야구장 재건축을 비롯한 부산 내 종합 스포츠 시설의 현대화, 프로스포츠 지원 확대를 통해 부산 시민이 일상에서 스포츠를 즐길 수 있도록 지원한다는 방침이다.
박형준 부산시장은 “체육은 15분 도시 부산의 핵심 분야 중 하나”라면서 “체육국 출범을 계기로 체육시설 확충, 국내외 체육행사 확대와 강화에 힘을 기울이겠다”고 밝혔다.
조은경 기자